テレビでチョコQ助が紹介されてから、青森県外の人たちによく聞かれることば。
「チョコQ助って美味しいの？」
「青森でもチョコQ助って人気なの？」
なぜ人気なのか…、言葉にするなら美味しいからとしか言いようがありません！
スーパーは売り切れ、しんぼりの自販機は行列ができるほどの人気の理由を、実際に食べてみた感想と一緒にまとめてみました。
チョコQ助はなぜ人気なのか？
チョコQ助が人気になる前から、南部せんべい×チョコレートを組み合わせた商品はありました。
偽物や類似品と呼ばれる「となりのちよこちゃん」を販売する、小松製菓（南部せんべい乃巖手屋）の人気商品「チョコ南部」は、2009年に発売しています。
今は販売しているのを見かけませんが、丸い南部せんべいにチョコレートをかけた商品がありました。
チョコQ助は2021年に販売しているので、南部せんべい×チョコレート商品の中では新しい方なのです。
いわば新参者のチョコQ助、一体なぜ人気になったのか、その秘密を探ってみました。
メディア紹介やSNS拡散
チョコQ助が全国的に人気になったら最大の理由は、テレビやメディア、インフルエンサーでの紹介です。
今のように全国的にチョコQ助が人気になる前から、スーパーで売っているのを見かけていました。
それが芸能人たちも紹介するほど人気になったのは、秘密のケンミンSHOW極で放送されたのが大きなきっかけと言えるでしょう。
全国放送、しかも老若男女の人気番組で放送！
スーパーで販売しているのを見たことがありましたが、せんべいにしてはちょっと高い値段だったので、いつもスルーしていました。
放送後、瞬く間にチョコQ助の美味しさが青森県内外に広がり、どこのお店でも売り切れ続出。
青森県出身の芸能人をはじめ、人気芸人やモデルさんたちがSNSで紹介したことで、どんどん噂が広がったのが理由のひとつです。
親しみやすいネーミング
初めて「チョコQ助」というネーミングのせんべいを見たとき、『田舎くさっ！』と思いました。
見た目からチョコせんべいやチョコせんとかならわかりますが、Q助って一般人からしたら謎です。
割れたり欠けたりしたせんべいを業界では「九助」と呼び販売していることから、「九助＝Q助」とアルファベットに変えて販売しました。
今風のおしゃれではない、どこか懐かしく田舎臭いネーミングはどの年だからも親しまれやすいのも、人気の理由のひとつです。
リピートしたくなる食感と味
「チョコQ助って美味しいの？」と聞かれますが、個人差があるので絶対におすすめとはいい切れません。
ですが、一度食べてみる価値はある南部せんべいです。
チョコQ助のせんべいは、力を少し加えないと砕けない硬めの南部せんべいではなく、軽くてサクサクとした食感。
類似品がいくつかありますが、その中でもせんべい部分が一番軽くて食べやすいです。
南部せんべいは食べ続けるとアゴが疲れてしまいますが、チョコQ助はそんなことがありません！
せんべいの塩気とチョコレートの甘さがマッチしていて中毒性あり。気づけば手が止まらなくなっています。
買いやすい値段
2024年6月現在、チョコQ助は1袋（80g）250円で販売中。
スーパーも自販機も税込み250円で販売していました。
南部せんべいの中では、チョコQ助は割高な値段ですが、チョコレートがプラスされていることや美味しさを考えたら値段相応です。
決して高くはない値段で、食べたくなったときに買い求めやすいのも人気の理由です。
お土産にも向いている商品
チョコQ助は、パッケージや値段から飾りすぎないお土産として、観光客からも人気が高まっています。
東京駅や大阪駅などで販売しているお土産って、高いものだとクッキー1枚あたり100円以上の商品もありますよね。
もちろん、値段が高いお土産は美味しいので値段相応なのですが…。
たくさんの人にお土産を買う場合、値段を考えながら買う人は多いですよね。チョコQ助はたくさんの人にも配りやすい値段とサイズなのも人気です。
もともとチョコQ助は、観光客以外の人に向けて開発した商品。
南部せんべいを食べない人が、気軽に食べられるせんべいをという発想から開発したとインタビュー記事で紹介していました。
チョコQ助を製造販売するしんぼりは、お土産商品をメインに取り扱っていましたが、新型コロナウイルスによって売上が激減。休業するかしないかの瀬戸際で誕生したのがチョコQ助なのです。
人気のチョコQ助と類似品を食べ比べてみた
青森のスーパーには、チョコQ助のほかにも似たような商品が売っています。
チョコQ助はなぜ人気なのか、味に違いがあるのか気になったので、食べ比べをしてみました！
| チョコQ助 | となりのちよこちゃん | チョコせん | |
| 食感 | ・とても軽い ・サクサクする | ・やや硬め ・南部せんべい感あり | ・硬め ・バリバリ感が強い |
| チョコの量 | ・チョコ多め ・バランスがいい | チョコQ助より少なめ | 部分的にチョコなしがある |
| チョコの味 | ・強め ・味が濃厚 | 控えめ | あっさり |
| ゴマ風味 | ややあり | 強め | 豆せんべい |
| 塩気 | 1番強い | やや強め | なし |
| おすすめの人 | ・軽いせんべいが好きな人 ・濃厚なチョコが好きな人 | 味のバランスを求める人 | ・歯ごたえ好きな人 ・濃厚なチョコ味が苦手な人 |
食べ比べをしてみて思ったのが「人によって好みが違う！」です。
大盛り一家のデータをまとめると、2人が
①チョコQ助→②となりのちよこちゃん→③チョコせん
また2人が、
①となりのちよこちゃん→②チョコQ助→③チョコせん
そして1人が、
①となりのちよこちゃん→②チョコせん→③チョコQ助
という結果でした。
それぞれ単品で食べると「これ美味しい〜」となりますが、食べ比べをすると『こっちの方が好みかも！』と新しい発見ができます。
ぜひチョコQ助やとなりのちよこちゃんなど購入できたら、食べ比べをしてみてくださいね。
人気のチョコQ助は品切れ状態
人気が続くチョコQ助は、専用の工場を新設！
生産ラインが増えたことで品切れ状態を緩和できるかと思われましたが、青森県内のスーパーやお土産屋では、ほとんどのお店でチョコQ助が品切れです。
お店によって入荷日が違うので、探しまわると見つかります！
とはいえ、以前に比べると青森県内でチョコQ助を見かける機会が増えました。
お店によって販売個数に制限があるので大量買いはできませんが、正規の値段で販売しているので安心です。
また、確実に買うなら、チョコQ助の工場に設置してあるしんぼりの自販機がおすすめです。
9時
11時
13時
15時
17時
※2024年6月10日現在
補充は1日5回、1種類2袋までの制限があります。
チョコQ助やシリーズのガリチョコ君、期間限定の味などを販売しているので、一度は食べてみたい人は八戸市のしんぼり第2工場を訪れてみてくださいね。
青森県外の方で購入したい場合は↓に記載の通販が手に入りやすいのでおすすめです。
